Doctor en Farmacia por la Universidad de Santiago en el año 1967 y Catedrático de Edafología y Química Agrícola desde 1987. Catedrático Emérito (2011-2013) y Ad Honorem (2014-2016).
Profesor en la Universidad de Santiago de Compostela en las facultades de Farmacia y Biología y en la Escuela de Ingeniería Ambiental, así como Profesor de Tercero Ciclo en las universidades de Santiago, Coruña, Oviedo, Granada, Valencia, Lleida, Alicante, Madrid y Barcelona y en la Internacional Menéndez y Pelayo (Santander, Valencia, Pontevedra, A Coruña).
Sus trabajos de investigación se dedicaron al estudio de los suelos (propiedades físicas, cartografía, capacidad productiva, erosión y degradación) especialmente en el relativo a los de Galicia y, en general, de la zona húmeda española. Asimismo, estudió la climatología agrícola y las consecuencias sobre los ecosistemas terrestres del cambio climático. La calidad de las aguas fluviales en relación con las actividades agrarias así como los efectos de los incendios forestales sobre aguas y suelos fueron otros tantos temas de investigación. Finalmente, realizó también estudios y trabajos sobre la historia de la ciencia en Galicia y las relaciones entre la ciencia y la sociedad.
Dirigió 31 tesis de licenciatura y 28 tesis doctorales.
Fue autor o coautor de 17 libros y coordinador general de otros 30. Autor o coautor de 87 capítulos de libros y de 235 trabajos de investigación en revistas de difusión nacional y 122 de difusión internacional. Tiene 113 comunicaciones a congresos. Fue investigador principal de 42 proyectos de investigación.
En 1968 fue becario de la Fundación Juan March y, en 1973, de la Fundación Barrié de lana Maza. Fue presidente de la Sociedad Gallega de Historia Natural y director del Instituto de Investigaciones y Análisis Alimentarios de la Universidad de Santiago de Compostela. Desde 1980 es presidente del nuevo Seminario de Estudos Galegos. Fue miembro del Council of the European Soil Conservation Society y del Comité Científico estatal de Parques Nacionales. Coordinador de la sección de Ciencia, Naturaleza y Sociedad del Consello da Cultura Gallega desde el año 2000 hasta el 2018 y de la de Patrimonio Natural desde 1983 hasta el 2000. Fue Vicepresidente de esta institución (2003-2016).
Académico correspondiente de la Real Academia Nacional de Farmacia (1992) y numerario de la Academia de Farmacia de Galicia (2000). Desde el año 2002 es miembro numerario de la Real Academia Gallega. Recibió entre otros premios y distinciones, en el año 1980, lo de Investigación de la Diputación de Pontevedra, en el 1997, el Premio de la Crítica de Galicia (Investigación), en el año 2008, el Premio Nacional de Cultura Gallega en Pensamiento y Cultura Científica y en el 2016, el Lois Peña Nuevo.
